二位三通电磁阀通常与单作用气动执行器配合使用。两个位置可在两个位置控制：打开和关闭。三通具有三个通风通道。通常，一个通道连接到空气源，另外两个通道连接到致动器的空气入口，一个通道连接到致动器的空气出口。
二位五通电磁阀通常与双作用气动执行器配合使用。这两个位置可在两个位置控制：打开和关闭。五通阀具有五个通风通道，其中一个连接到空气源，两个连接到双通。工作缸外腔的入口和出口连接，而两个连接内腔的入口和出口。
在气体回路（或液体回路）中，二位三通电磁阀具有1个进气口（连接到气源），1个排气口（提供给目标设备气源）和1个排气孔（通常安装消声器）。二位五通电磁阀具有1个进气口（连接到空气源），1个正向排气口和1个反向排气口（分别提供给具有正负空气源的目标设备）， 1一个正向排气孔和一个反向向排气孔（已安装消音器）。
上图是常用的二位五通电磁阀的简化图。从图中可以看出，1是进气管，2和4是出口管，3和5是排气管。当线圈12通电时，阀在右阀位置工作，进气通过阀2从1排出，管道4中的气体从阀5排出；当线圈14通电时，阀在左阀位置工作，进气口从1开始，通过阀从4出来，管道2中的气体通过阀从3排出。
